Watkins Glen, New York, ha sido una meca para los deportes a motor en la costa este de Norteamérica desde 1948, cuando Cameron Argetsinger comenzó una carrera amateur que se llamaba el Watkins Glen Grand Prix, utilizando el sistema de vías públicas del pueblo. Su carrera se hizo tan popular que para 1956, la ciudad decidió mover el evento a una nueva pista de carreras, lo que fue el nacimiento del Watkins Glen International. El circuito tuvo la distinción de ser la sede del Gran Premio de Fórmula 1 de los Estados Unidos por 20 años, desde 1900 61 a 1980. Todas las competiciones de carreras más importantes de Estados Unidos han utilizado the Glen, incluyendo NASCAR, Indycar, IMSA, Trans-Am, etc.
El clima continental húmedo del norte del estado de New York significa que la pista casi siempre este húmeda en Watkins Glen International, con temperaturas ideales para las carreras durante la mayor parte del año. Los inviernos son fríos y con bastante nieve, no tan buenos para los deportes a motor. The Glen tiene varios trazados para las carreras, incluyendo al circuito corto (la pista de NASCAR) y al circuito completo (la pista para los Grandes Premios). la principal diferencia entre estos trazados es The Boot (la bota), una sucesión de cuatro curvas que se incluye en el circuito completo pero que no se usa para las carreras de NASCAR. Los corredores aficionados y los entusiastas de los deportes a motor tienen la oportunidad de experimentar el circuito con el programa Drive the Glen, que utiliza en la pista de grandes premios para la conducción pública con algunas regulaciones (nos acepta motocicletas, vehículos recreativos, etc.)
El circuito corto también es el más rápido de Watkins Glen International, con una velocidad promedio de 97 MPH. Su velocidad promedio es de 1:30.832 es casi 45 segundo más rápido que del tiempo promedio por vuelta en el circuito completo. Hay 11 curvas en la pista corta, la mayoría de las curvas son prolongadas y se toman alta velocidad, a excepción de the loop, una sección de la pista con forma de parada de autobús que restringe la velocidad después de pasar la recta principal a velocidad tope. Cuando la pista se llena de competidores, es un verdadero desafío atravesar the loop, incluso para los pilotos más experimentados.